La energía solar residencial ofrece muchos beneficios para todos, en especial para los residentes de zonas que son conocidas por tener precios de electricidad más altos que la media. En ninguna otra parte esto es más cierto que en California, donde los residentes se han volcado cada vez más a los sistemas de energía solar de techo como un modo de ahorrar dinero en sus costos generales de energía.
En 2016, California implementó la medición neta (NEM) 2.0. Los cambios más grandes de la NEM 2.0 fueron: todos los clientes de energía solar residencial deben hacer la transición a planes de tarifas por horario de consumo (TOU). Todos los clientes de energía solar residencial también deben pagar ciertos "cargos no evitables" a su empresa de servicios públicos.
Hemos recopilado información para ayudarte a entender las normativas que rigen la NEM 2.0 y cómo puedes hacer que los cambios funcionen a tu favor.
¿Qué es exactamente la NEM 2.0?
NEM significa medición neta de la energía (o como la llamamos nosotros, medición neta). El 2.0 hace referencia al hecho de que se modificó la política anterior que se aplicaba a la medición neta en el estado de California. La NEM permite a los clientes que generan su propia energía no solo dar energía a sus hogares (o empresas) directamente, sino también recibir créditos por todo exceso de energía que se genere y se envíe a la red eléctrica.
Con la ayuda de la medición neta, los clientes de energía solar, históricamente, han podido maximizar sus ahorros en energía solar. Con la NEM 2.0, la Comisión de Servicios Públicos de California ordenó a Pacific Gas & Electric (PG&E), Southern California Edison (SCE) y San Diego Gas & Electric (SDG&E) a hacer la transición de los clientes de energía solar a las tarifas de electricidad por horario de consumo (TOU), al comienzo de 2019.*
Además, los clientes tienen que pagar ciertos "cargos no evitables" que no eran obligatorios en virtud del programa original de medición neta. Esto preocupa con razón a muchos clientes de energía solar residencial de California por el impacto que podría tener la NEM 2.0 en sus ahorros en energía solar a largo plazo.
Cómo funcionan las tarifas TOU
Las tarifas por horario de consumo no son algo nuevo en el sector de los servicios públicos; han estado presentes por un tiempo en muchos mercados. Lo que sí es nuevo, sin embargo, es que las empresas de servicios públicos obliguen a los clientes de energía solar a usarlas. En palabras simples, las tarifas TOU significan que el precio que pagas por la electricidad varía según el momento del día en que la uses; de allí surge el modificador "por horario de consumo". En algunos casos, los precios también pueden variar de una estación a otra.
Básicamente, los clientes pagan menos por la electricidad en momentos del día en los que la demanda de la red eléctrica es menor, y pagan más en momentos del día en que hay más demanda. Estos períodos se conocen, en general, como períodos de menor consumo y de mayor consumo.
Por ejemplo, SDG&E define las horas de mayor consumo entre las 4 y las 9 p. m. Las horas de menor consumo serían todas las horas del día que quedan por fuera de ese período. Algunos planes de SDG&E también incluyen períodos "de mucho menor consumo" que dividen las horas de menor consumo en horarios específicos en los que la demanda es mucho menor.
Entonces, ¿por qué las tarifas TOU son un gran problema para los clientes de energía solar de California en particular?
Porque las tarifas más altas se aplican a primera hora de la tarde, cuando el uso tiende a ser mayor (mayor consumo) ya que las personas, en general, regresan a sus hogares del trabajo, la escuela, etc. También es el momento en que la producción solar es más baja, ya que la luz solar comienza a extinguirse por el día. Cuando tu sistema de energía solar no produce la energía suficiente para alimentar tu hogar, te enfrentas a tener que obtener energía costosa de la red. De hecho, es posible que pagues tanto como 67 centavos por kilovatio por el consumo de electricidad en períodos de mayor consumo durante los meses de verano.
Pero, no te desesperes; no tendrás que lavar tu ropa a la 1 a. m. para eludir los altos costos de energía. En realidad, hay una solución mucho más conveniente para los clientes de energía solar residencial.
El gran cambio para los mercados con TOU: las baterías de almacenamiento
Lo que preocupa a la mayoría de los clientes de energía solar de California es el hecho de que la producción de energía solar es más baja durante la noche, o en las horas de mayor consumo (cuando se oculta el sol). Pero ese no es un gran problema si puedes almacenar y usar más tarde el exceso de energía que produce tu sistema de energía solar a lo largo del día. La tecnología de almacenamiento de energía ha evolucionado para que eso sea posible. Productos innovadores, como el paquete de energía solar + batería de almacenamiento de Sunnova, te permiten sacar el máximo provecho de tus paneles solares. Y eso quiere decir que puedes estar tranquilo durante las horas TOU de mayor consumo.
De qué manera la energía solar + batería de almacenamiento pueden reducir tus gastos de energía
Reducir los costos de energía es, probablemente, el incentivo más grande de energía solar para todos los dueños de hogares. Los clientes de energía solar con batería de almacenamiento tienen una oportunidad única de hacer que los precios TOU funcionen para ellos y continuar obteniendo los beneficios de la energía solar residencial. Aquí te decimos cómo puedes usar tu plan de energía solar + batería de almacenamiento de Sunnova para ayudarte a sacar el mayor provecho de tu sistema de energía solar y tarifas TOU: carga la batería durante las horas de menor consumo
1) Carga la batería de tu hogar durante las horas de menor consumo.
Si la luz solar es suficiente, tus paneles solares deberían poder cargarla antes de que comiencen las tarifas de mayor consumo al final de la tarde. En general, toma entre cinco y ocho horas cargar la batería por completo, según el tamaño de la batería. O, de ser necesario, también puedes cargar tu batería a la noche tarde cuando las tarifas de electricidad son las más económicas.
2) Agota tu batería durante las horas de mayor consumo.
Como vas a cargar la batería de tu hogar durante las horas de menor consumo, no tendrás que obtener energía costosa de la red eléctrica para alimentar tu hogar durante las horas de mayor consumo. En cambio, extraerás la energía de la almacenada en tu batería. Eso quiere decir que estarás agotando tu batería durante las horas donde el precio es mayor, lo que te permite obtener créditos de medición neta en las tarifas máximas más altas. Esta estrategia de usar la energía de la red cuando el precio es más bajo y enviarla de vuelta a la red cuando el precio es más alto se conoce como "arbitraje de la red". Y es una manera inteligente que tienen los dueños de hogares con energía solar + batería de almacenamiento de asegurarse de que pagan menos por la electricidad, incluso cuando los servicios públicos están cobrando más.
Sin embargo, es importante saber que tu batería retendrá una parte de su capacidad de almacenamiento en caso de emergencia. De ese modo, si hay una apagón de la red, tu batería funcionará en modo de respaldo, y proporcionará a tu hogar la energía que necesita.
3) Automatiza el cambio entre fuentes de energía
Como el horario es todo lo que importa para las tarifas TOU, es una buena idea programar tu batería según la ventana de horario de consumo de tu red eléctrica. La buena noticia para los clientes de Sunnova es que podemos hacerlo por ti. Nuestras baterías están equipadas con un software de manejo de la energía que indica a la batería que se descargue durante los períodos de mayor consumo. Tu uso de energía cambiará sin problemas entre tus paneles solares, la batería y la electricidad de la red para sacar el mayor provecho de tu plan de TOU.
El resultado: Podrías obtener el mayor retorno en tu medición neta sin tener que siquiera pensar en ello.
Verdadera independencia energética
La verdadera independencia energética quiere decir tener el control de tu energía. La energía solar + batería de almacenamiento pueden darte ese nivel de control. Una vez que tienes el control, los planes TOU podrían funcionar a tu favor, en lugar de en tu contra. Para los dueños de hogares de California, nuestra oferta de energía solar + batería de almacenamiento Sunnova SunSafe® puede ayudarte a lograr la verdadera independencia energética y el ahorro máximo de costos. En Sunnova, hacemos que elegir la energía solar y manejar las tarifas TOU sea increíblemente sencillo.
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*Recientemente, Pacific Gas & Electric (PG&E) y Southern California Edison (SCE) propusieron retrasar el lanzamiento de la NEM 2.0 para sus clientes hasta 2020 y 2021, respectivamente.